Giudizio: 8/10
Nel folto gruppo d film di giovani autori indipendenti che ha fortemente caratterizzato la stagione cinematografica cinese ( e il 2019 non sembra essere da meno), A Cool Fish, opera seconda di Rao Xiaozhi, si pone certamente tra i più belli ed interessanti, capace come è di saper fondere commedia e dramma andando a giocare proprio su quel sottile confine che può separare un genere dall'altro.
Paradigma di quel concetto che Jerzy Skolimowski espresse nella maniera a lui più congeniale in 11 Minutes, secondo cui i nostri destini sono intimamente interconnessi, basta solo trovare quel punto di congiunzione affinchè tutto si appalesi, la storia di A Cool Fish ruota intorno ad alcuni personaggi che a prima vista in larga parte hanno ben poco a che vedere uno con l'altro, ma poi l'intervento del Fato dimostrerà come invece la connessione esista e coinvolga tutti assieme.
C'è un ex poliziotto ( Ma) derubato di una pistola che cerca affannosamente, espulso dal corpo per aver causato un incidente guidando ubriaco in cui causò la morte di sua moglie e il ferimento grave della sorella Jiaqi rimasta tetraplegica e che fa parte anche lei del racconto; la figlia adolescente di Ma , Yiyi , che detesta il padre e gli rimprovera la morte della madre, il datore di lavoro di Ma che ora fa il sorvegliante , Gao, la cui attività di costruttore sta andando a rotoli e che vediamo da subito in fuga insieme all'amante; il gangster che ha prestato i soldi a Gao e che ora ne reclama il recupero, Cobra e Testa grossa due campagnoli in cerca di gloria in città impegnati in una grottesca rapina, Xiang il figlio del costruttore in rovina ed infine una escort massaggiatrice che sogna l'amore insieme al suo fidanzato Testa Grossa.
Un coacervo di personaggi come si vede, immersi in una città , Qiaocheng nel Guixhou, la cui giornata viene stravolta da una rapina compiuta da due banditi con il casco in testa che hanno ripulito un negozio di smartphone.
E' proprio con le scene convulse, paradossali al limite del ridicolo che si apre in maniera frenetica il film; sono Cobra e Testa Grossa impegnati in una rapina che termina con la moto su un albero e con i due maldestri ladri in fuga a piedi fin dentro la casa di una giovane donna su una sedia a rotelle, Jaiqi appunto, la quale, sopraffatta dalla sua situazione disperata intravede la possibilità di farla finita semplicemente inducendo i due banditi ad ammazzarla.
Naturalmente non andrà così, perchè A Cool Fish ha la caratteristica che ogni cosa finisce in maniera ben diversa da come vorrebbero i protagonisti.
Dalla rapina in poi una serie di eventi per lo più casuali farà si che nell'arco di poche ore tutti i personaggi si troveranno coinvolti in una situazione piuttosto surreale, che si costruirà a partire inizialmente da frammenti, flash back e coincidenze ma che al culmine avrà il suo palcoscenico finale.
Con tale messe di personaggi, la gran parte anche molto bene costruiti e carichi di spunti interessanti, è facile capire come la storia possa intricarsi, ma Rao ha il merito di non farsi scappare di mano gli eventi evitando il rischio di cadere in piena confusione narrativa.
Alcuni personaggi e situazioni che esordiscono in maniera da tipica commedia presto assumono tinte drammatiche (la figura di Jiaoqi ad esempio, quella di Cobra ), il mettersi a nudo di alcuni personaggi ne scopre le debolezze , le fragilità e le delusioni.
Ma soprattutto ogni personaggio ha qualcosa da chiedere alla vita affinchè l'esistenza possa assumere tinte meno grigie, perchè bene o male tutti sono losers, personaggi ai limiti della società ,sconfitti ma ancora in cerca di un riscatto insperato: Ma vorrebbe tornare ad essere un poliziotto, seppur ausiliario, e soprattutto tornare ad essere un padre per la figlia, i due goffi rapinatori fuggono dal villaggio di campagna per dare una svolta in città finendo però derisi ed umiliati ( i telefoni rubati sono inutilizzabili e quindi non commerciabili), Jaoqi, il personaggio più riuscito e toccante, vorrebbe mettere fine ad una vita priva di tutto ( il suo personaggio regala momenti di autentica e vera commozione); una storia di perdenti insomma in cerca dell'ultimo riscatto.
Il regista , come già detto, riesce a sia muoversi bene tra i canoni della commedia e del dramma, sia a creare un intreccio narrativo nel quale il fato dà il via ad una serie di eventi concatenati ed infine riesce a dare forza a tutti i suoi personaggi verso i quali si prova una crescente empatia.
A Cool Fish sembra avere tra i suoi modelli Ning Hao , Tarantino e i fratelli Coen , sebbene non palesi mai un citazionismo accentuato nè la parodia; il cast, nel quale spiccano Chen Jianbin ( Ma) , Zhang Yu (Cobra) e soprattutto una bravissima Ren Suxi ( Jiaoqi), è nel suo complesso molto valido perchè anche i personaggi minori possiedono il loro spessore proprio grazie alla bravura degli attori.
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